Дарвін зробив це передбачення. Виявлено комаху, яка має найдовший язик у світі.

Учені виявили один екземпляр, у якого довжина язика в розгорнутому стані становить 28,5 сантиметра -- ймовірно, це рекордсмен.

Планета Земля населяє безліч різноманітних видів живих істот, деякі з яких продовжують вражати науковців своїми унікальними фізичними характеристиками, такими як вражаючі шиї жирафів. Проте нещодавно вчені зробили ще одне захоплююче відкриття — комаху з надзвичайно довгим язиком, про що повідомляє IFLScience.

Ще цікавішим є те, що існування цієї комахи понад 160 років тому передбачив Чарльз Дарвін і Альфред Воллес. У 1862 році Чарльзу Дарвіну відправили мадагаскарську орхідею (Angraecum sesquipedale) з нектарною трубкою довжиною 30 сантиметрів. Учений був зачарований рослиною і потенційним відкриттям -- на планеті мала б бути істота, здатна споживати нектар із цієї трубки. Пізніше він поділився цим спостереженням у листі з другом.

У Фокус. Технології запустили власний Telegram-канал! Приєднуйтесь, щоб бути в курсі найновіших і найцікавіших новин з наукової сфери!

Тільки через п'ять років Альфред Рассел Воллес знову задумався над тим же видом орхідеї й висловив припущення, що один з видів бражників, можливо, є найкращим претендентом на звання комахи з найдовшим язиком, який міг би досягати до нектару, що міститься в цій трубці.

Вчені дійшли висновку, що на Мадагаскарі повинна існувати комаха, здатна живитися цією рослиною. І їхні припущення виявилися вірними. Ще у 1903 році вважалося, що міль є підвидом молі-сфінкса Моргана (Xanthopan morganii). Проте нові дослідження підтвердили, що ця міль з рекордно довгим язиком є абсолютно новим видом, який отримав назву Xanthopan praedicta.

Зазначимо, що більшість вимірювань хоботка цього виду було отримано з музейних і приватних колекцій. Але в березні 2020 року все змінилося: вчені вперше провели вимірювання на живих молях, шляхом обережного розгортання їхніх хоботків шпилькою.

Дослідження показали, що один з екземплярів мав довжину язика 28,5 сантиметра в повному розгорнутому стані. Вражаюче, що у більшості представників нового виду Xanthopan praedicta середня довжина язика перевищувала на 6,6 сантиметра язик молі-сфінкса Моргана.

За словами Девіда Ліза, співавтора статті та куратора молі в Лондонському музеї природної історії, він відчував велике здивування та зворушення під час проведення вимірювань, коли натрапив на особину-рекордсмена. Відомо, що найдовший язик був зафіксований у самця ксантопана, що мешкає в тропічних лісах Мадагаскару.

Раніше у Фокусі публікували інформацію про унікальну істоту на Землі, яка володіє двома мовами. Дослідники пояснили, хто саме це і для чого їй потрібен додатковий орган.