Найвидатніший батько року. У глибині води зафіксували дракона, який ніжно гойдає 250 своїх малюків на своєму хвості (відео)

Вчені представили захоплююче відео, на якому самця морського дракона можна спостерігати, як він дбайливо несе на своєму хвості безліч яєць.

Океан займає значну частину Землі і слугує притулком для безлічі живих організмів. Жюль Кейсі постійно фіксує дивовижних істот, яких вона зустрічає під час своїх подорожей вздовж австралійського узбережжя. Цього разу їй вдалося зняти щось дійсно вражаюче, повідомляє IFLScience.

За словами дослідниці, вона здійснювала занурення біля пірса Фліндерс, розташованого на півострові Морнінгтон, що на південь від Мельбурна. У процесі підводного дослідження їй вдалося зафіксувати двох морських драконів-водоростей (Phyllopteryx taeniolatus) і невдовзі вона усвідомила, що стала свідком чогось вражаючого. Перед нею опинився самець морського дракона, який тримав на своєму хвості кладку з 250 яєць.

Фокус. Технології запустили власний Telegram-канал! Приєднуйтесь, щоб бути в курсі найновіших і найцікавіших новин з області науки!

Відомо, що цей вид морських драконів зустрічається тільки в Австралії. Науковці вже з'ясували, що вони харчуються крихітними креветками, відомими як містиди, і дрібними ракоподібними. Представники цього виду також є родичами морських коників і обидва належать до таксономічного сімейства Syngnathidae, до якого також входить риба-голка.

Дослідження свідчать, що дорослі екземпляри можуть досягати довжини до 45 сантиметрів. Як і морські коники та риби-голки, самці морських драконів водоростей виношують ікру, здатні утримувати на своєму хвості від 250 до 300 яєць одночасно. На відміну від самців морських коників, які мають сумку для ікри на передній частині тіла, самці морських драконів використовують хвостову сумку для збереження яєць на місці. Самки відкладають ікру на шкіру самця, де відбувається запліднення, а шкіра формує чашечку навколо кожної ікринки, забезпечуючи їй кисень під час розвитку.

Дослідження свідчать, що свіжі ікринки мають яскраво-рожевий колір, тоді як ті, що готові до вилуплення, стають темнішими. Самці морських драконів виношують ікру приблизно 6-8 тижнів, перш ніж з'являться на світ малюки. Варто зазначити, що яйцева капсула є надзвичайно важливою для розвитку потомства, адже новонароджені морські дракони споживають її протягом перших двох днів після вилуплення.

Дослідники зазначають, що середня тривалість життя морських драконів коливається між 5 і 7 роками, хоча деякі особини в умовах неволі можуть дожити до 10 років. Приємно відзначити, що цей вид морських драконів відноситься до категорії з найменшими ризиками, проте погіршення природного середовища та зменшення площ морської трави можуть загрожувати зменшенням їх чисельності.

Раніше видання Фокус повідомляло, що під льодовими покривами Антарктиди виявлено давніх "драконів", які мешкають у цих умовах вже протягом 780 тисяч років.